第99章 下马之威(第1/2页)

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南京城，秦淮河的脂粉气与六朝古都的厚重，在这座总督府的门前，被一种更加赤裸、更加滚烫的权欲所取代。

车马未停稳，杨继宗一行人尚未踏上坚实的地面，一股热浪便已扑面而来。不是来自天上的日头，而是来自地上的人心。

以南京布政使为首，应天府尹、两淮盐运使、江宁织造……一众在江南地界跺跺脚便能引得一方震颤的大员，此刻尽数堆着满脸热切到近乎扭曲的笑容，排列在总督府门前。

那阵仗，似乎比迎接圣驾还要隆重三分，仿佛他们等待的不是一位即将掀起腥风血雨的巡抚，而是一位能点石成金的活财神。

“杨大人！一路辛苦！下官等人在此恭候多时了！”

布政使一个箭步冲上前来，那张保养得宜的脸上，每一条笑纹里都塞满了谄媚。

他热情地搀扶着杨继宗的胳膊，仿佛后者是什么易碎的瓷器。

杨继宗面无表情，任由他搀扶着，那双古井无波的眼睛，只是淡淡地扫过眼前这一张张虚伪的脸。他身后的神机死士与户部书办们，则如同一尊尊冰冷的雕塑，与这片热络的氛围格格不入，那股自尸山血海中带来的铁血煞气，让周围的空气都为之凝滞了几分。

总督府内，早已备下了一场极尽奢华的接风宴。

丝竹之声悠扬悦耳，从扬州重金请来的乐班奏着靡靡之音。

数十名身段妖娆、舞姿曼妙的歌姬在厅中翩翩起舞，水袖翻飞，香风阵阵，将整个宴会厅的气氛烘托得歌舞升平，仿佛这里不是帝国的权力中枢，而是秦淮河上最销魂的画舫。

官员们轮番上前，高举着盛满琼浆玉液的酒杯，口中吐出的全是精心编织的奉承之词。

他们赞颂杨继宗的刚正不阿，感慨他一路南下的辛劳，却绝口不提一个“税”字，更不谈半句“法”言。

仿佛杨继宗此来，真的只是为了游山玩水，接受他们的朝拜。

酒过三巡，菜过五味。

正当厅中气氛在酒精与歌舞的催化下达到某种虚假的融洽顶峰时，正戏，终于开场。

一名身穿暗青色绸衫、眼神精明的老管家，在一众官员心照不宣的目光注视下，缓步走到了宴会厅的中央。

他手中捧着一个由紫檀木制成的托盘，托盘之上，是一份用金丝锦缎装裱的礼单。

正是江南士绅领袖，顾阎武的管家。

他先是对着杨继宗，恭恭敬敬地行了一个无可挑剔的大礼，随即满脸堆笑，将那份礼单高高举起。

“杨大人，我家老爷与江南诸位乡绅，听闻大人莅临，不胜欣喜。备下些许薄礼，不成敬意。”

他的声音不大，却清晰地压过了所有的丝竹之声，传入了在场每一个人的耳中。

“这里面，有前朝赵孟頫的《鹊华秋色图》真迹，有商周的青铜夔龙纹鼎，有东海夜明珠一十二颗，还有……”

他没有继续念下去，只是用一种充满了暗示的语气，缓缓说道：“礼单上的东西，林林总总，加起来也值不得几个钱。只求大人在江南，能体恤我等小民的难处，多听听百姓的呼声，能‘体恤民情’。”

体恤民情。

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