第78章 运河迷雾(第1/4页)

龙舟在运河上航行三日，已过镇江。

清辞站在船头眺望，两岸杨柳新绿，春水如蓝。若不是肩负重任，这该是一次惬意的南巡。可她知道，平静的水面下暗流汹涌。

“陛下，风大，进舱歇息吧。”晚棠为她披上披风。

清辞摇头：“朕想看看这江南春色。母亲说，我出生那年，运河两岸桃花开得极盛，她抱着我站在船头，说这孩子将来定会看尽天下春光。”

她顿了顿，声音轻了些：“那时她没说，这春光要用多少血泪来换。”

晚棠握住她的手：“陛下……”

“晚棠，这里没有外人，叫我清辞。”清辞转头看她，“你我从延禧宫偏殿走到今天，经历了多少生死。若连在你面前都要端着皇帝的架子，那这龙椅坐得也太累了。”

晚棠眼眶微红：“清辞。”

“我在想，”清辞望着悠悠河水，“如果我只是沈清辞，江南织造家的庶女，现在会在做什么？也许嫁了个普通人家，相夫教子，绣花度日。也许开个绣坊，教几个徒弟，日子清贫但安宁。”

“那你后悔吗？”

清辞笑了，那笑容里有疲惫，也有坚定：“不后悔。这条路是我自己选的，从决定入宫那天起，就知道回不了头。只是……”她抚摸小腹，“只是对不起这孩子，要在这样险恶的环境里出生。”

“我会保护你们。”晚棠的声音斩钉截铁，“就像你当年在冷宫保护我一样。”

正说着，顾长风从船舱快步走出，神色凝重：“陛下，前方有情况。”

“说。”

“探子回报，扬州段运河昨夜发生沉船事故，三艘货船相撞，堵塞河道。工部的人正在疏通，但至少需要两日。”

晚棠皱眉：“这么巧？我们刚到，河道就堵了？”

清辞眼神一冷：“沉的是什么船？”

“两艘粮船，一艘……”顾长风压低声音，“一艘是从金陵出发的官船，载着户部侍郎王大人，他奉命先期抵达扬州筹备接驾事宜。”

空气骤然凝固。

“王大人呢？”清辞问。

“下落不明。船沉得极快，船上二十三人，只救起五个船工，都说船是突然漏水，转眼就沉了。”

“突然漏水？”晚棠冷笑，“官船每年检修，怎会突然漏水？定是有人动了手脚。”

清辞沉吟片刻：“顾长风，你带一队人走陆路先行，务必查清真相。活要见人，死要见尸。”

“是！”

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